Canadá ha registrado más de 5.000 casos de sarampión este año, más del doble que en los últimos 25 años combinados.
El lunes marca un año completo de transmisión continua de sarampión en Canadá, un hito que está a punto de retrasar décadas al país en un compromiso de salud global. La transmisión en curso en los Estados Unidos lo pone entre un grupo de países que también se enfrentan al escrutinio de los líderes internacionales y están en riesgo de un destino similar.
Todas las regiones de la Organización Mundial de la Salud se han comprometido a eliminar el sarampión para 2030, definida por la ausencia de transmisión local de virus durante un período superior a 12 meses. Canadá logró este objetivo en 1998, pero la caída de las tasas de vacunación preparó el escenario para que los casos se convirtieran en un brote masivo y continuo, lo que pondría al país y a la región en riesgo de perder el estado de eliminación.
A principios de noviembre, la Organización Panamericana de la Salud, una oficina regional de la OMS, convocará una reunión anual de su Comisión Regional de Monitoreo y verificación de la Eliminación del Sarampión y la Rubéola para determinar formalmente el estado de la eliminación del sarampión en toda la región.“Ya no se considera que un país esté libre de sarampión si el virus regresa y la transmisión se mantiene continuamente durante más de un año”, dijo la OMS en un comunicado. “No hay consecuencias formales de perder el estado de eliminación del sarampión, sin embargo, tener el sarampión de nuevo como una enfermedad endémica tendrá un profundo impacto negativo en las comunidades, incluidas las muertes previsibles entre algunas de las poblaciones más vulnerables”.
Se pedirá a los países que pierdan el estatus de eliminación que presenten un plan de acción correctiva, que puede incluir esfuerzos centrados en la intensificación de las actividades de vacunación, la vigilancia fortalecida y la respuesta rápida a los brotes.
En 2016, las Américas se convirtieron en la primera y única región en eliminar efectivamente el sarampión al poner fin a la propagación local. Tanto Venezuela como Brasil han perdido el estatus de eliminación desde entonces, solo recientemente se han vuelto verificados después de años de “extensos esfuerzos de vacunación, vigilancia y respuesta rápida”, dijo la OPS. La región en su conjunto recuperó el estado de eliminación el año pasado, pero está amenazada nuevamente.
Los viajes internacionales fueron la fuente inicial del brote que comenzó en Canadá en octubre de 2024, según la Agencia de Salud Pública de Canadá. Pero el país ahora ha tenido miles de casos en 10 jurisdicciones, incluidos cientos de hospitalizaciones y dos muertes en bebés que nacieron prematuramente con infecciones que contrajeron antes del nacimiento.
Canadá ha registrado más de 5.000 casos este año, más del doble que el país ha registrado en los últimos 25 años combinados. Todos menos 157 casos se han asociado con el brote, y alrededor del 90% de todos los casos han sido entre personas que no están vacunadas.
“La cobertura de inmunización en toda la Región es insuficiente para evitar que ocurran brotes, y también esconde bolsillos dentro de los países que tienen una cobertura aún menor. La Región necesita mantener una alta cobertura, una vigilancia de calidad y una respuesta rápida en todo momento”, dijo la OMS.
Los líderes canadienses son “más consistentes” en su apoyo a la vacunación que los líderes estadounidenses, dijo el Dr. Dawn Bowdish, inmunóloga y profesora del Departamento de Medicina de la Universidad McMaster en Ontario. Las encuestas nacionales sugieren que la gran mayoría de los padres todavía apoyan las vacunas infantiles, dijo, pero las interrupciones de la atención médica de la pandemia de Covid-19, la desinformación y la desinformación y las reglas de exención liberal en algunas provincias han creado vulnerabilidades.
El potencial de perder el estado de eliminación “pone de relieve la gravedad del brote de sarampión”, dijo Bowdish. “Si nos fijamos en los otros países que también tienen el sarampión circulante, se ve que son países sin una salud pública fuerte como Canadá y son países que han sido desgarrados por la guerra o los disturbios civiles. Es una revelación sobre cómo se necesita tener una vigilancia constante y un apoyo constante para la salud pública con el fin de combatir las enfermedades infecciosas”.
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